我國杰出的畫家徐悲鴻，功力極深，他經(jīng)常對學(xué)生說，藝術(shù)上的成功，“才能”僅占一分，而毅力要占兩分。意思是說單憑有才能而無毅力是不會成功的。
　　徐悲鴻幼年就喜歡畫畫，但他第一次畫的并不是馬，而是虎。那是他父親給他講《論語》時，當(dāng)講到“卞莊子之勇”一句時，小悲鴻不禁問道：“卞莊子有何勇？”父親回答：“卞莊子能刺虎?！庇谑切”檶l(fā)生了興趣，央人為他畫了一只虎，并津津有味地照著描畫起來。他父親發(fā)現(xiàn)后，指著他畫的虎含笑說：“你這畫的象條狗呵！”。
　　徐悲鴻十三、四歲時，因家鄉(xiāng)連年大水，隨父親出外。他父親在無錫、常州等地以鬻字賣畫為生。于飄泊流浪中，徐悲鴻搜集強(qiáng)盜牌（老刀牌）香煙盒中附送的馬、牛等各種動物圖片多種，照著描畫。后來又對著實(shí)物或標(biāo)本寫生。他十九歲左右，靠一位民間醫(yī)生的幫助。得到向十元川資，準(zhǔn)備到北京去學(xué)畫，路經(jīng)上海時，朋友看他一身單薄，衣服不足御寒，勸他留在上海學(xué)畫。在上海，他一邊到一夜校學(xué)法文，一邊到審美館看畫。在生活無法維持下的情況下，他畫了一幅畫，寄給審美館館長高奇峰。這幅畫，不是人物、花卉、翎毛，而是畫的一匹馬，過了幾天，回信來了，對他的畫大加贊賞，說：“雖古之韓干，無以過也?！睂徝鲤^并將這幅馬制版發(fā)表，這是徐悲鴻畫的馬第一次制版。
　　此后，徐悲鴻便與馬列結(jié)下了不解之緣，直到他一九五三年逝世前，還畫下了最后一幅四蹄騰空的奔馬，以表示解放后新中國欣欣向榮、繁榮昌盛的景象。