陳元龍（1652-1736），字廣陵，號乾齋，謚文簡，浙江海寧人。清康熙二十四年（1685）中“榜眼”，授翰林院編修，入直南書房。次年，充日講起居注官。后因被劾結(jié)黨營私、招納賄賂，罷官回籍?？滴跞陱?fù)任，遷侍講轉(zhuǎn)侍讀，人稱“陳閣老”。
　　清乾隆帝六次南巡，其中四次到海寧，都住在陳元龍的“安瀾園”中。因?yàn)榈昧τ诨实鄣挠H自關(guān)照，陳氏宦海仕途總的來說頗為順暢，當(dāng)時的民間野史有“乾隆皇帝系陳元龍之子，雍正帝以女調(diào)包”的傳說。陳元龍著有《愛日堂文集》。除此而外，有兩部書不能不提：一是康熙年間奉敕編纂的《歷代賦匯》，乃清代非常重要的一部賦學(xué)總集，對后世影響很大；二是探討事物起源的科技類書《格致鏡原》，被當(dāng)代學(xué)者李約瑟稱為“一部專門涉及科學(xué)技術(shù)史的小型百科全書”。
　　陳氏家族中人擅書法者頗多。他們大多宗法趙孟頫，追慕董其昌，尤其受董字影響最大，如陳奕禧、陳邦彥等。陳元龍、陳奕禧、陳邦彥并稱“海寧三陳”。說起來，這也是皇帝老兒的潛移默化之功———“上有所好，下必行焉”。即便如此，每個人才情不同，最終“玩”出來的品位和檔次也不同，正應(yīng)驗(yàn)了那句俗話：“龍生九子不成龍。”
　　現(xiàn)藏于遼寧省博物館的陳元龍行書手札卷（見右圖），紙本，縱15.7厘米，橫58.5厘米。此札氣息平淡自然，筆畫似乎有一些抖動，估計與作者的年齡及體力有關(guān)。此作整體意境、間架結(jié)構(gòu)近似董其昌，又有些顏魯公的影子，不緊不慢，返璞歸真。一般論者認(rèn)為陳元龍書法宗趙孟頫、董其昌，然而陳元龍學(xué)老米亦很見功力。話又說回來，董其昌也是學(xué)顏、學(xué)米的，所以他們的書法相互之間不免有些相似的淵源。
　　一般所理解的手札書法，書體多半是自由隨意的行草類。實(shí)際上，手札書體種類太多了，涵蓋篆書、隸書、簡書、行楷書等多種。其共同之處在于，從中可以看出個人性情的流露，區(qū)裝裱機(jī)別于那種程式化的作品———按照一定的姿勢排兵布陣，有意或無意地將真性情掩蓋起來。手札形式的最大價值在于它具有大得難以想象的容量。
　　陳元龍此札不能以單純的技法分析來解讀。欣賞之初，能感覺到清淡如水的韻味撲面而來，但并不是董其昌那種通過處心積慮所營造出來的情致，而是個人心境的自然流露。書家的修養(yǎng)功夫已經(jīng)到家了，完全是一種純粹的書寫、一種忘我的書寫，甚至于連書寫本身也忘記了，只是表達(dá)自己的心緒。在筆者看來，書法初始靠技巧，而后靠功力，最終還是要靠修養(yǎng)。
　　很多書法品評，總是將個人修養(yǎng)與具體字跡中的點(diǎn)畫技巧對應(yīng)起來，這樣難免走入誤區(qū)。當(dāng)然，書法是操作型的，完全不練習(xí)、不臨摹，自然不入門徑。但純粹的技巧也沒有意義。書家要能夠做到“以技化情”，把自己心底的情感表現(xiàn)出來。問題在于，有的人可以進(jìn)入一定的境界，有的人則始終在原地打轉(zhuǎn)，甚至是大步向后退。原因在哪里？還是回到書家本身找原因。轉(zhuǎn)換力是另一個層面的原因。從內(nèi)在因素來看，有天資、勤奮；從外在因素來看，有經(jīng)歷、機(jī)遇。兩種因素共同產(chǎn)生作用。毋庸置疑，字的氣格與人的經(jīng)歷息息相關(guān)。如果天資極佳但時運(yùn)不佳，容易憤世嫉俗；如果天資屬于中等，加上機(jī)運(yùn)良好，而書風(fēng)必定是平和的。外在因素有時會起到超乎想象的作用，這主要是由于人的定力不夠。在筆者看來，外在因素主要施加于書家，間接影響書法；而內(nèi)在因素則直接作用于書法。書家走向成功，需要憑借自己的能力從內(nèi)、外因素中選擇有利的方面。進(jìn)而言之，同樣一件事，對于不同的人會產(chǎn)生不同的影響。如有的人遇到壓力隨即消沉，有的可能變得淡泊，有的可能會加以反抗，或者變得叛逆。不同的人生際遇，會使書家的書風(fēng)大相徑庭。即便是取法同一種書風(fēng)，結(jié)果也是千姿百態(tài)。
　　如果一個人到了晚年還經(jīng)?；饸鉀_天、容易急躁，顯然是修養(yǎng)有所欠缺。如果不得平淡，非得要裝出一種平淡，便會失去自然而顯得矯揉造作。相反地，如果恰好是水到渠成、人書俱老，則自然而然步入藝術(shù)佳境。人書俱老必須是人到了一定的年齡才會出現(xiàn)，并不是刻意裝出來的———裝老實(shí)際上就是裝嫩。激烈的夸張變形之類，初始看了會有一些激動，甚至?xí)X得很震撼、有視覺沖擊力；但如果某人的作品永遠(yuǎn)都是這種狀態(tài)，便是過猶不及了。書家應(yīng)不為技巧所囿，忘記技巧，乃至超越技巧。歲月積淀往往會給作品增加人性的光輝，也會凸顯出“大味必淡”的至理。從陳元龍這件作品中，我們可以體會到這一點(diǎn)。